La enfermedad meningocóccica puede generar incapacidades permanentes.
Conmemorando un nuevo Día Mundial de la Meningitis este viernes 24 de abril, el laboratorio GlaxoSmithKline (GSK) recuerda la importancia de la existencia de vacunas para prevenir esta enfermedad que puede ser letal o provocar daños severos en las personas que la padezcan, afectando principalmente a los niños.
La meningitis es una enfermedad infecciosa que causa una inflamación severa de las meninges, las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Si no se trata a tiempo y de forma adecuada, la enfermedad meningocóccica puede dejar graves secuelas como daño cerebral, pérdida auditiva, amputación de miembros o cicatrices en la piel, y en algunos casos menos frecuentes hasta el fallecimiento del paciente.
Esta enfermedad es transmitida a través del contacto humano, como estornudos, tos o besos, y la población de mayor riesgo son los niños menores de cinco años.
El hecho de que no tenga síntomas específicos, hace que sea factible de un mal diagnóstico o de que este se realice de manera tardía. Por lo tanto, prevenirla a través de las vacunas cobra especial importancia.
La primera epidemia de meningitis en Uruguay se registró en 1975 y 1976, llegando a más de 1.200 casos. Desde ese entonces, se han registrado otros momentos de brotes de la enfermedad en diferentes puntos del país, y en todos los casos la epidemia se ha podido controlar gracias a la realización de campañas de vacunación, siendo que este es el mecanismo más efectivo para el control de la enfermedad.
Si bien la enfermedad meningocóccica está comprendida dentro de las enfermedades de notificación obligatoria por el Ministerio de Salud Pública, la aplicación de la vacuna no está comprendida en el calendario oficial. Por lo tanto, su administración es responsabilidad de cada familia, bajo la adecuada orientación de profesionales médicos. Quienes deseen conocer más acerca de esta enfermedad pueden hacerlo ingresando en www.uruguaycontralameningitis.com.uy.